Overlord
Bir Avuç Umut - 6
Part 4
Büyü bakanlığı, resepsiyon odası olarak hizmet veren birkaç konferans
salonuna sahipti ve Fluder şu anda en lüks şekilde dekore edilmiş olana doğru
yönelmişti. İmparator ya da önemli kişiler geldiğinde kullanılan odaydı.
Girmeden önce Fluder kıyafetini kontrol etti.
Giydiği elbiseler, İmparatorun ev sahipliğinde yapılan büyük
ziyafetler için bile uygun birinci sınıf kıyafetler olarak düşünülebilirdi, ve
boynundaki ve kollarındaki parfüm de hoş bir kokuya sahipti.
Aslında, Fluder politik veya sosyal meselelerle ilgilenmezdi. Daha
ziyade, büyü araştırmasına konsantre olmakla kıyaslandığında, diğer her şeyin
önemsiz olduğunu düşünürdü. Ancak, pozisyonundan dolayı, hala bu konulardaki
farkındalığını sürdürmeliydi.
Kasıtlı olarak yapmasa bile, kendi başarıları İmparatorluğun
prestijiyle ilgiliydi.
Güzel, problem yok.
Giysilerinin kusursuz olduğunu doğruladıktan sonra kapıyı çaldı ve içeri
girdi.
Bu lüks odada iki maceracı vardı. Bunlardan biri, simsiyah zırhlı bir
savaşçıydı, ona görmesinin üzerinden henüz fazla bir vakit geçmeyen Ölüm Şövalyesini
hatırlatıyordu, ve yanında güzelliğiyle Fluder’in bile bir anlığına şaşırmasına
neden olan bir kadın vardı.
Yani bunlar ‘Karanlık’ dan Momon ve
‘Güzel Prenses’ Nabe.
“Sizi uzun süre beklettiğim için özür dilerim.”
Fluder kapıyı nazikçe kapattı, ardından bir rahatsızlık hissetti.
…Ne kadar garip…
Kapının önünde durdu ve eşsiz güzelliğe baktı.
“…Göremiyorum?”
Fluder’in gözleri, kızın sahip olduğu büyü yeteneği miktarını
görebilmiş olmalıydı, ancak bunu yapamadığı için yaşadığı süprizi yanlışlıkla
dile getirmişti.
Fluder'in büyücüden yayılan auraya bakarak, kaçıncı seviye büyü yapabildiğini
görebilen doğal bir yeteneği vardı.
“Karanlık” dan ‘Güzel Prenses’ Nabe'nin bir büyücü olduğunu duymuş
olmasına rağmen, Fluder'in doğuştan gelen yeteneği onun etrafında herhangi bir
aura göremiyordu.
Bir anti-algılama büyüsü mü?
Bu çıkarabileceği tek sonuçtu, ama bu başka bir soruyu gündeme
getiriyordu. Birisi neden araştırılmaktan korunurdu ki? Sıradan maceracıların
bunu kullanması gerekmezdi. Birinin gücünü ayırt etmek zordu, ve sonuç olarak,
sadece birkaç kişi bu tür durumlara karşı önlem alma zahmetine girerdi. Ayrıca,
bu tür bir savunma büyüsünü birisiyle görüşürken yapmak çok kabaydı.
Eh, benim de onlar üzerinde bir algılama yeteneği kullanmam oldukça
kaba… Ama neden güç seviyesini saklamaya çalışıyor?
Fluder’in yetenekleri oldukça iyi biliniyordu, bu yüzden ona karşı bir
karşı önlem mi almışlardı? Herhangi bir sonuca ulaşamadı.
Hala şaşırmış olan Fluder'e hitaben Momon konuştu.
“Affedersiniz, bir sorun mu var?”
“Hohoho, kabalığım için özür dilerim.”
Fluder, Momon'un önüne oturdu, ama gözlerini Momon’un yanında duran
Nabe’den alamadı.
“Ah ne olduğunu anlıyorum, hadi başlayalım.”
Neye başlayalım? Ancak, Fluder'a sorma şansı vermeden,
Momon konuşmaya devam etti.
“...Nabe, sanırım yüzüğünü çıkarmanın zamanı geldi.”
Nabe yüzüğünü çıkardı ve o anda—
Fluder bir fırtına çarpmış gibi hissetti.
“Ne!”
Düşünmeden bağırdı.
Nabe ezici bir güç yayıyordu.
Bu taşan fırtınanın baskısı gerçek değildi. Sadece Fluder ve benzer
yeteneklere sahip olanlar, onun üzerinden yayılan güç selini hissedebilirdi.
Vücudu buz gibi bir kuzey rüzgarına maruz kalmış gibi şiddetli bir
şekilde sarsıldı.
“İm-İmkansız…”
İmkansız. Bu nasıl mümkün olabilirdi? Kendinden daha güçlü birinin var
olması nasıl mümkün olabilirdi?
Fakat, bunu inkar etmeye çalışsa bile, gözlerinin önündeki şey gerçekti.
Şimdiye kadar, bir büyücünün seviyesini algılama yeteneği onu asla hayal
kırıklığına uğratmamıştı.
“7. seviye... Hayır, akan büyük miktarda enerjiye bakılırsa, olabilir
mi… 8. seviyenin kanıtı…?”
Bu gerçek olsaydı, o zaman efsaneler alanına girerdi.
Fluder konuşamıyordu. 5. seviye daha şimdiden kahramanların alanıydı,
ve Fluder'ın ulaştığı 6. seviye daha önce hiç kimsenin ulaşamadığı bir alandı.
Ancak, daha yüksek bir seviyeye kolayca ulaşmış olan bir kişi aniden onun
önünde ortaya çıkmıştı.
Ayrıca genç ve güzel bir kadındı.
Yaşı görünüşüyle uyuşmuyor olabilir mi?
Fluder hala şoktan titriyorken, Momon'un siyah eldivenini çıkardığını
ve taktığı yüzüklerden birini çıkardığını gördü.
“——— !”
O anda, dünya parlak bir ışıkla boyandı ve Fluder bilincinin solduğunu
hissetti.
Gözlerinin önünde olan şey açıklanamazdı. İki yüz yıldan uzun bir
süredir yaşamış olan Fluder bile, insanlar için ulaşılabilecek en yüksek doruğa
ulaşmış bir kişi, neler olduğunu anlayamıyordu.
“Ne... ne... bu nasıl mümkün olabilir?”
Fluder, yanaklarından aşağı doğru sıcak bir şeyler aktığını hissetti,
ancak silme zahmetine girmedi — ya da daha doğrusu bunu yapabilecek kadar güce
sahip değildi. Şok, duygularının kaosa sürüklenmesine neden olmuştu.
Bunun geldiğini kim görebilirdi? Karanlık Kahraman olarak övülen kişi
aslında Fluder'in asla ulaşamayacağı bir seviyeye ulaşmış bir büyücüydü.
“Eğer bu 8.seviyeyse, hayır 9. seviye… Hayır! ……… Ne… .. hoooo,
tanrım!”
Karanlık savaşçı Momon’dan yayılan ezici enerji, onun yanında duran
Nabe'ninkini kolayca aşıyordu. Muhtemelen 8. seviyede olan Nabe'yi geçiyorsa, o
zaman Momon'un yapabileceği büyünün seviyesi neydi?
Fluder, aklındaki soruyu ruhuyla yanıtladı.
10. Seviye. Efsanelerde var olmasına rağmen, şimdiye kadar varlığına
mutlak bir kanıt sunabilecek hiç kimse olmamıştı. Bunu yapabilecek durumda olan
biri şimdi onun önünde duruyordu.
Daha önce ayakta duran Fluder, konuştukça gözlerinden akan gözyaşları
ile Momon'un karşısında diz çöktü.
“……İnancım, büyüye hükmeden ve yöneten tanrıya aittir. Ama eğer sen bu
yüce varlık değilsen, o zaman inancımı derhal terkedeceğim, çünkü gerçek bir
tanrı nihayet karşımda ortaya çıktı.”
Ainz’ın önünde secde etmeye çalışırken, Fluder başını yere vurdu. Yine
de hissettiği acı, kalbinin derinliklerinden yukarı çıkan sevinçle kıyaslandığında
hiçbir şeydi.
“Saygısızca olduğunu biliyorum, ama burada diz çökmeme izin verin!
Lütfen bilginizle beni aydınlatın! Büyünün engin boşluğunun içine bakmak
istiyorum! Lütfen! Lütfen!”
“... Bunun karşılığında ne vermeye hazırsın?”
Ses buz kadar soğuktu. Eğer yüz kişi bunu duysaydı, hepsi de aynı
cevabı verirdi, ama Fluder'ın duyduğu şey kalbini yatıştıran tatlı bir sesti. Sesin
zehirle kaplandığını bilse bile, ne olmuştu yani?
Fluder, karşılığında ruhundan vazgeçmek anlamına gelse de, bir
anlığına bile tereddüt etmedi.
“Her şey! Evet, her şeyi asil varlığınıza sunacağım! Bolşuğun
efendisi! Yüce varlık!”
“… Çok iyi, her şeyi sunmaya istekli olduğun sürece, bildiklerim senin
olacak. Bu nedenle dileğini yerine getireceğim.”
“Oh! Ooooohhh!”
Başı hala yerde olan, Fluder sevinç gözyaşlarıyla ağladı. Kalbini bu
kadar uzun süredir dondurmuş olan kıskançlık erimişti. Nihayet, iki yüz yıldan
uzun bir süre sonra dileği sonunda gerçekleşebilirdi.
Kesinlikle çok sevinçli olan Fluder başını kaldırmadı, bunun yerine Momon'un
ayaklarına doğru ilerledi ve onları öptü. Her ne kadar önce ayaklarını yalamak
istemiş olsa da, tanrıya benzeyen ustasının bunu yapması halinde sinirlenebileceğini
fark etti, bu yüzden, zihninin köşesindeki küçük, berrak bir parça durumu
algılayarak uzlaşmaya başladı.
“Öyle olsun. Sadakatini kabul ediyorum.”
“Hooo! Çok minnetarım!… Ustam!”
“Şimdi o zaman, ilk emirini vereceğim. Egemenliğim adına kurban ver—”
♦ ♦ ♦
“İhtiyar! İhtiyar! Neyin var, ihtiyar?! “
Geçmişi hatırlayan Fluder, birisinin onu çağırdığını fark ettikten
sonra farkındalığını yeniden kazanmıştı. Birkaç gün önce yaşadığı şok edici
karşılaşma hala kalbini kavrıyordu, ve eğer odaklanmazsa, aklı yine fantezilere
uçabilirdi.
Fluder hemen nerede olduğunu hatırladı, ve kendisine hitap eden kişiye
hafifçe başını salladı.
“Kabalığımı affedin, Majesteleri, aklım başka yerdeydi.”
Fluder'in önünde onu ihtiyar diye çağırabilicek tek kişi, Baharuth
İmparatorluğu İmparatoru, Jircniv Rune Farlord El Nix olabilirdi, ve şu anda
imparatorun çalışma odasındaydılar.
Normalde, bu odada bu kadar çok insan toplanmazdı. Şu anda burada
bulunanlar dört muhafızın eşlik ettiği İmparator Jircniv, İmparatorluğun en
yüksek mertebesindeki büyücü Fluder Paradyne, bunlara ek olarak, imparatorun
olağanüstü bir zekâya sahip olmasına rağmen, ona yardım edecek kadar yetenekli
on güvenilir bakandı. Ayrıca Dört İmparatorluk Şövalyesinden biri olan ‘Şimşek’
Baziwood Peshmel de oradaydı.
Hepsi tercih ettikleri yerlere oturmuşlardı ve şu ana kadar,
İmparatorluğun gelecekteki planlarını tartışıyorlardı. Odanın etrafına yayılan
kağıtlar, toplantının ne kadar yoğun olduğunu anlatmaya yetiyordu.
Kanlı İmparator denilen genç adam, başka hiç kimsenin kullanmaya
cesaret edemeyeceği bir tonda Fluder'le konuşmaya başladı.
“Hayır, bu konuda endişelenme. Yıllardır bu kadar çok iş yapman yorucu
olmalı, bu yüzden biraz sakin olmak isteyebilirsin, ama sonuçta bu hala sadece
ihtiyarının yapabileceği bir iş. Bunun için üzgünüm.”
“Majestelerinin nezaketine çok minnettarım. Ancak, ben Majestelerinin
sadık bir kuluyum. Lütfen emirlerinizi vermekten çekinmeyin.”
Fluder, uzaklara doğru hafifçe başını salladı.
Ah, gerçekten iyi bir çocuk yetiştirdim, Fluder delikanlının güzel yüzüne
bakarken düşündü.
Fluder, İmparatorluğa altı nesildir hizmet ediyordu.
Başlangıçta, altı nesil önce imparatorla çok iyi bir ilişkisi yoktu. Öyle
olsa bile, o zamanlar yetenekli bir büyücüydü, bu sayede işe alındığında saray
büyücüleri arasında bile öne çıkan bir konuma ulaşmıştı.
Buna bağlı olarak, İmparatorluk ailesi ile olan ilişkisi, önündeki beş
kuşak boyunca giderek daha da yakınlaşmıştı. Baş büyücü pozisyonunu ilk
aldığında, dördüncü nesil olan imparatorun çocuklarını eğitmeye başlamıştı, ama
esas olarak büyüye ilgi duyuyordu.
Üçüncü nesilden beri, çoğu politikayla ilgili olan çeşitli konularda onlara
tavsiye veriyordu.
Ve şimdiki mevcut İmparator - herkesin hayran olduğu bir çocuktu.
Şimdiye kadar, herbiri kendine özgü yetenekli birçok farklı türde İmparator
görmüştü. Bütün çocuklar tanrılar tarafından seçilmiş gibi yetenekliydiler —
ancak şu andaki İmparatorun gençliğine rağmen, yetenekleri ve becerileri önceki
imparatorları büyük bir payla gölgede bırakıyordu. Her ne kadar Fluder'in iki
nesilden bu yana hazırlıklara yardım ettiği iddia edilse de, şu anki
İmparatorun yönetimindeki iktidarın otokratik merkezileşmesi, sadece Jircniv’in
olağanüstü yetenekleri sayesinde mümkün olmuştu.
Fluder, Jircniv Rune Farlord el Nix’i severdi.
İmparatoru eğitmiş ve ona kendi çocuğu gibi muamele etmişti ve Fluder,
İmparatorun da onu bir baba gibi gördüğüne inanıyordu.
Ama durum böyle olsa bile—
Fluder yine de kendi çocuğu olarak gördüğü birini terk etmeye
istekliydi.
Büyünün engin boşluğuna bakmak istiyorum, Jircniv. Bunun için ne feda
etmem gerekirse gereksin, bu hedefi gözden çıkarmayacağım. Senin gibi sevimli bir
çocuk için olsa bile.
“O zaman Majesteleri, bu yüzden mi Krallığın istilasından vazgeçtik?”
“Doğru. Kendisini Jaldabaoth olarak adlandıran şeytan hakkındaki ayrıntılar
çok daha önemli. İhtiyar, soruşturmandan bir şey bulabildin mi?”
“Ne yazık ki hayır, Majesteleri. Soruşturmadan sonra bile, onun hakkında
hiçbir bilgi bulamadık.”
Doğru. İşler böyle gelişmişti.
“Paradyne, bunu büyü aracılığıyla araştıramaz mısın?”
Fluder gözlerini kıstı ve yüzünde ciddi bir ifade ile konuşmacıya
baktı.
“Büyünün çok güçlü olabileceği doğrudur, ama bu—”
“—İhtiyar, özür dilerim. Fakat bu konu hakkında konuşmaya başlarsan,
oldukça uzun sürer. Yani, şimdilik durmak daha iyi.”
“Anlıyorum, Majesteleri.”
Bir an için, Fluder keyifsiz göründü, ve sonra bir öğretmenin tonunu
benimsedi ve asıl noktayı kaçıran öğrenciler gibi görünen insanlara ders
vermeye başladı.
“Büyü ile araştırma yapılmasını önlemenin yolları var. Mesela, bu
odanın büyüyle dinlenmeye karşı korumalı olduğunu biliyor muydunuz? Ayrıca bu
odanın korunduğu başka şeyler de var ve büyülü araştırma bu şeylerden sadece
biri.”
“…Anlıyorum. Çünkü çok fazla karşı önlem var, bunu yapmak zor olurdu.”
“Doğru. Ayrıca, sadece büyü işe yaramasa şanslı oluruz. Daha güçlü büyücüler
bu tür büyülere karşı misilleme önlemleri hazırlayabilirler. Eğer işler kötüye
giderse, bunların bazıları karşıdaki büyücüyü anında öldürebilir bile.”
Benim yeteneklerimden biri nasıl Yüce Varlıkınkilerle
karşılaştırılabilir? Yüce Varlık ünvanını ondan daha fazla hakeden başka kimse
yok. Ona yararlı olduğumu en kısa sürede kanıtlamalıyım….
Bazıları, Fluder'in öldürülme hakkında konuştuklarını duyduklarında,
hoşnutsuzluk ifadeleriyle soluklaştılar, ama Fluder onlara aldırmadı.
“Bunu dikkate alarak...”
Bakanlardan biri bir parça kağıt çıkardı.
“Ainz Ooal Kıyafeti adıyla giden bir büyücünün kalesi gibi görünen bir
yer var. Paradyne-sama burayı büyü ile bulduğundan, bu durum bu kişinin
Paradyne-sama'dan daha az güçlü olduğu anlamına mı geliyor?”
“Bu çok safça!”
Fluder, acı bir şekilde gülme dürtüsünü zorla bastırmak için elinden
geleni yaparken sert bir şekilde bağırdı. Bu ne kadar huzursuz olduğunu
gösteriyordu.
“Düşünceleriniz çok safça. Carne köyünü kurtardığını duydum, ya da
daha doğrusu, kurtardığı tek köyün Carne köyü olduğunu duydum. Bunu göz önünde
bulundurarak, tüm alanın etrafına büyülü bir gözetleme alanı yerleştirdim, ve
tamamen şans eseri olarak Ainz Ooal Gown’a gibi görünen birisinin oraya
girdiğini gördüm. Bunun bir rastlantıdan başka bir şey olmadığını unutursan,
pişman olursun.”
Bunun bir kısmı gerçekti. Yüce Varlığı hafife almak aptalca bir
hamleydi. Hayır, kendisinin de eskiden böyle olmasına rağmen, bu konuda cahil
olmanın ne kadar korkutucu olduğunu fark etmişti.
Fluder içinden eskiden ne kadar aptal olduğuna güldü. Gerçekten
cahildi.
“Özür dilerim.”
Özrünü kabul ettiğini göstermek için elini kaldırdı.
“Ah ha, konu açılmışken, ihtiyar. Şüpheli kaleye giren işçilere ne
oldu?”
“Her ne kadar onları takip eden casuslarımız sadece [Mesaj] ile bir ön
rapor göndermiş olsalar da, işçilerin yok edildiğini tahmin ediyorlar.”
Jircniv parmaklarını çıtırdattı ve gözlerini hafifçe açtı. Birden fazla
yetenekli işçi grubunun gönderildiğini duymuştu, ancak sadece bir gün veya
belki de yarım gün içinde yok edilmeleri şok edici bir durumdu.
Fluder, beklediği bir sonuç olduğundan gerçekten şaşırmadı, ama yine
de şaşırmış gibi bir ifade gösterdi.
“……Öyle mi? Ama konusu açılmışken, bu bilgi büyü ile elde edildi, ve
bunun ne kadar güvenilmez olduğunu bilirsiniz, maceracıların dönmesi ne kadar
zaman alır?”
“İşçilerin hiçbirinin geri dönmediği acil bir durum olduğu göz önüne
alındığında, hemen geri çekilmeleri gerekiyordu, bu yüzden toplamda dört gün
süreceği tahmin ediliyor.”
“Maceracılardan bilgi toplamak için gereken zaman da dahil edildiğinde…
En az beş gün. O zamana kadar, hiçbir şey yapmayacağız.”
İçeriğinin uzun mesafelerde daha az net olması nedeniyle [Mesaj] güvenilir
değildi. Birçok ülke çeşitli nedenlerle [Mesaj] a güvenmiyordu.
Bu nedenlerden biri Gartenbarg isimli ülkede yaşanan trajediydi.
Bu durum yaklaşık üç yüz yıl önce gerçekleşti. [Mesaj] kullanarak
hızlı bir şekilde bilgi alışverişi etrafında yoğunlaşan şehirleri ile çoğunlukla
büyücülerden oluşan insanlar tarafından kurulmuş bir devletti. Ama [Mesaj] a
çok güvendikleri için, üç sahte mesaj aldıklarında şehirler arasında bir iç
savaş patlak verdi. Ardından canavarlar ve yarı-insanlar tarafından istila edilerek
yok edildiler.
Bunun gibi başka örneklerde vardı, ozanların yanlış bir bilgiye
dayanarak karısını öldüren bir adam hakkında söylediği şarkılar gibi.
Sonuç olarak, sadece birkaç kişi [Mesaj] a güvenirdi. Tersine, [Mesaj]
a çok fazla güvenen herkesin aptal olduğu düşünülüyordu. Jircniv daha akıllı
olan biriydi. [Mesaj] dan yararlanırken, diğer kaynaklardan da bilgi toplardı.
Asla sadece tek bir büyüye güvenmezdi.
“Ama, bu Kont kesinlikle aptal. Eğer işçileri E-Rantel'den kiralamış
olsaydı, işler daha sorunsuz geçebilirdi. Beceriksizliği yüzünden elimdeki bir
piyondan farksız olabilir, ama çok fazla beceriksizlik de bir problem. Eğer yem
olacaksa, en azından iyi bir iş çıkarmalı.”
“Majestelerinin dediği gibi.”
Fluder’in de aynı fikirde olması Jircniv’in kaşlarını kaldırmasına
neden oldu.
Birkaç gün önce toplantıda Fluder’in önerisini kabul etmesinin iki
nedeni vardı.
Birincisi, Ainz Ooal Gown’nin kişiliğini anlamaktı.
Fluder’in araştırmasından sonra, Ainz’ın harabeyi birkaç gün boyunca
terk etmediğini doğrulamışlardı, bu yüzden buranın onun evi olduğunu düşündüler
ve tepkisini ölçmek için işçileri gönderdiler.
Amaç davetsiz misafirlerle makul ya da sert bir şekilde davranıp
davranmayacağını görmekti.
İşçilerin yok edilmesi kişiliği hakkında bir fikir veriyordu.
Diğer amaç Ainz Ooal Gown ve Krallık arasında anlaşmazlık tohumları
ekmekti. Bu yüzden, işçiler E-Rantel'den kiralanmış olsaydı çok daha iyi
olurdu, ama maalesef bu bir seçenek değildi.
O kadar aptal olamaz, değil mi?
Konta verilen bütün bilgiler, keşfedilmemiş bir harabe hakkındaydı.
Krallığın topraklarındaki bir harabeyi araştıracağını bilerek, muhtemelen
krallıktan birilerini işe alacak cesarete sahip değildi. Bu nedenle
İmparatorluktaki işçilerden işe alınması kaçınılmazdı.
Ancak bu koşullar altında, E-Rantel, Ainz Ooal Gown ve Re-Estize Krallığı
arasındaki ilişkiler bozulmayacaktı. Eğer ikinci amacını gerçekleştirmek adına
bir umut istiyorsa, Krallığın maceracılar loncasına da kalıntılar hakkında
bilgi sızdırması gerekiyordu.
“Momon doğru zamanda İmparatorluğa geldi.
“Katılıyorum. İşçilerin yok edilmesinin yanı sıra keşfedilmemiş bir
harabe olduğu bilgisi doğal olarak onun raporu aracılığıyla Krallığın Loncasına
ulaşacaktır. İmparatorun istediği gibi daha ciddi bir soruşturma başlatacaklardır.”
Bu nedenle maceracıların bu keşfe katılmasına izin verilmemişti. Elbette,
İmparatorun otoritesini kullanmıyorlardı, bunun yerine soylulara bilgi sızdıran
casuslar aracılıyığla yapmışlardı.
Bu davada tek bir aptal soylunun haydut olarak ele alınması
gerekiyordu. Bu sayede İmparatorluğun katılımını inkar edebilirler, ve Ainz’ın
düşmanlığı Konta yönelirken, Jircniv daha dostça bir yaklaşım benimseyebilirdi.
“Krallığın maceracıları acımasız Ainz Ooal Gown'un kalesine
saldırdıktan sonra, orada yaşayan güçlü büyücü hakkındakileri öğrendiklerinde, Krallığın
tepkisi ne olacak? Ve Krallığın Maceracılar Loncası, kendilerine karşı bir misilleme
yapıldıktan sonra ne yapacak?’’
Jircniv, dikkatle hazırlanmış planlarını sabırsızlıkla dile getirirken
gülümsedi.
“Ainz Ooal Gown’un gücünü anlıyorum. İşçi gruplarını yok etmek için
yeterince güçlü. Bu pisliği tek bir soylunun kafasıyla temizleme planımız henüz
bitmedi mi?”
“Tabii ki, dikkatli bir şekilde bitti. Bu odadakiler dışındaki hiç
kimse durumu bilmemeli.”
“O zaman, sadece ca— Bu da neydi!?”
Yerin sallanması Jircniv'in cümlesinin kesintiye uğrattı. Pencereler
ve tüm mobilyalar şiddetli bir şekilde sarsıldı, ancak bir deprem hissinden
farklıydı. Daha çok yere vurarak büyük bir şok dalgası yaratan büyük bir şeyin
yarattığı bir etki gibi hissettiriyordu.
“Ne oldu!? Git ve bak — lanet olsun, çok gürültülü. Neler oluyor?!”
Jircniv odanın içinden bile, dışarıdan gelen çığlıkları duyabiliyordu.
Bu odanın duvarları oldukça kalın ve sağlam yapılmıştı, bu yüzden ya sesin çok
yüksek olması ya da birçok insanın aynı anda çığlık atması gerekiyordu.
İnsanların böyle çığlık atmasını sağlamak için dışarıda ne olmuş olabilirdi?
Jircniv’in şüphelerine cevap olarak, pencerenin panjurlarının
boşlukları arasından bir nöbetçi cevap verdi. Merkez avludan gelmişti, sesinin
kökeni ve yüzü solgundu.
“Majesteleri! Bu bir ejderha! Avluya bir ejderha indi!”
Bir anlığına, odanın atmosferi dondu. Bu sözcükleri hemen
anlamlandıramadılar, ya da daha doğrusu bu sözleri anlamlandıramazlardı. Nöbetçinin
yalan söylemek için bir sebebi olmadığını bilmelerine rağmen, herkes durumu
kendileri adına onaylamak için pencerelere koştu.
Jircniv yarı şeffaf bir pencereyi örten perdeleri çekti, avluda oturan
ejderhayı gören herkesin ağzı açık kalmıştı.
“Ne-Neden burada bir ejderha var? Bu ejderha nereden geldi?”
“Dışişleri bakanı! Ejderha süren ve saygısızca avlunun ortasına
inebilecek birini daha önce duydun mu?”
“Böyle bir şey bilmiyorum!”
“Konseydeki bir ejderha ile bir görüşme planı var mıydı? Bu o değil mi!?”
“…Görünüşü onlar hakkındaki duyduklarımdan tamamen farklı. Dışişleri
bakanının açıklaması yanlış olmamalı.”
“Hayır, en büyük sorun şu şeyin buraya kadar gelmesine izin verilmesi.
İmparator burada! Bütün saray muhafızları ne yapıyor?”
Ejderhaların, dünyanın en güçlü varlıkları olduğu söylenebilirdi; sağlam
pullarla kaplı güçlü bedenleri, insanlarınkini aşan bir ömür, her türlü özel
yetenek ve büyüleri ile. Tabii ki, istisnalar da vardı ve geçmişte bazı
ejderhalar maceracılar tarafından öldürülmüştü, ama geçmişte şehirlerin ve
hatta ülkelerin öfkeli ejderhaların alevleri tarafından yok edildiği birçok
olay da vardı. Sadece yirmi yıl önce güneydeki bir şehir böyle bir nedenden yok
olmuştu.
Böyle bir varlığın İmparatorluk sarayının ortasında ortaya çıkması,
korkunç bir acil durumdu.
Jircniv ejderhaya bakarak yutkunurken, ejderhanın sırtında iki küçük
figür ortaya çıktı.
Gözlerini kıstığında, güneş ışınlarından dolayı bronzlaşmış çocuklar
oldukları görülebiliyordu.
“Kara elf gibi görünüyorlar.”
Fluder, bu iki çocuğun ırkını sakin bir şekilde dile getirdi.
“Paradyne! O ejderha, nereden geldi? Ve bu ikisi nereden geldi?”
“Bu ejderha benim bile bilmediğim bir şey…”
Doğal olarak, aynı şey, ejderhadan inen ikili için de geçerliydi, ve avluya
inmiş olan ejderha, kısa zamanda bir şövalye çemberi ile çevrelendi. Şövalyeler
İmparatorluğun gururu olmalarına rağmen, bir ejderha karşısında çok da
güvenilir görünmüyorlardı. Bu dünyadaki en güçlü canlı varlıktan beklendiği
gibi.
Şövalyeler arasından, her bir kolunda bir kalkan tutan bir adam öne
çıktı.
“Oi, oi. Öne çıkan o mu? Şey, yapacak bir şey yok… Onu kaybetmek
kesinlikle bir israf olacak.”
Öne çıkan kişi, Dört İmparatorluk Şövalyesinden biri olan “Yıkılmaz” Nazami Enec'ti.
Nazami, İmparatorluğun en güçlü savaşçılarından biriydi ve dört şövalye
arasında savunma açısından en güçlü olarak kabul edilirdi. Ancak birçok saldırı
türüne direnebilecek bir savaşçı olsa bile, bir ejderhaya kıyasla hala çok
küçük ve önemsiz görünüyordu. Bunlar “Şimşek” Baziwood Peshmel tarafından sanki
yoldaşının ölümünü teyit ediyormuş gibi söylenen sözlerdi ve kimse onları inkar
edemezdi.
“Majesteleri, lütfen geri çekilin!”
“Söylesene, nereye geri çekilebiliriz? Nerede güvende olabiliriz?”
Bakanın önerisine cevap olarak Jircniv homurdandı.
“Ama Majesteleri!”
“Hepinizin ne demek istediğini biliyorum. Fakat saraydan kaçmak beni
bir maskara haline getirir. Rakip Agrando Cumhuriyeti'nden gelmeyen bir ejderha
olsa bile, ve eğer kaçmayacağımı bilerek böyle bir hamle yapıyorsa…… o ejderha,
duyduğum kadar akıllı olabilir. İmparatorluğun siyasi durumunu çok iyi biliyor gibi
görünüyor.”
Her ne kadar Jircniv soyluları sıkı bir tasmada tutsa da, bu sadece
şövalye birliğinin yardımıyla mümkündü. Eğer bir ejderha yüzünden başkentten
kaçtığı haberi yayılırsa, soylular Jircniv’in askeri gücünün zayıf olduğunu ve
dolayısıyla isyan için bir araya gelebileceklerini düşünebilirlerdi. Asi bir
çeteye kaybedecek olmasa da, İmparatorluğun ulusal gücü büyük ölçüde düşerdi.
Savaşsak ya da geri çekilsek bile, hala büyük bir kayıp olacak. Bu
kesinlikle sinir bozucu bir satranç hamlesi, o ejderhanın arkasındaki hikaye ne?
Sonunda, avludaki insan sayısı tekrar artmıştı. Kırk kraliyet muhafızı,
altmış şövalyeyle birlikte ejderhanın etrafını sardı, hatta aralarında büyücü
ve rahipler bile vardı.
“Sadece yüz yirmi kişinin olması rahatsız edici. Majesteleri, onlara
katılmama ne dersiniz?”
Jircniv kaşlarını hafifçe çattı. Fluder, İmparatorluğun en büyük koz
kartıydı. Yine de, türünün ne kadar güçlü olduğu bilinen bir ejderha ile
ilgilenmesine izin vermenin akıllıca olup olmadığı belli değildi. Tereddütteydi,
ama aynı zamanda Fluder'in en kötü durumda bile güvenle kaçabileceğine
güveniyordu.
Ama Jircniv'in bilmediği bir şey vardı.
Yaşlı büyücü, Jircniv’in ışınlanma büyüsünü kullanarak geri
çekilememesi için bu öneriyi yapmıştı.
“Anlıyorum, ihtiyar. “Yıkılmaz” a da geri çekilmesini söyleyebilir misin?”
“Anlaşıldı. Ancak, bu insanların gücünü tahmin edemiyorum. Çok güçlü
olmalılar, bu yüzden eğer geri çekilmek istiyorsanız, şimdiden hazırlıklara
başlamalısınız.”
Bunu dedikten sonra Fluder pencereyi açtı. Uçuş büyüsünü kullanarak
uçtu ve gökyüzünde süzülmeye başladı.
“Şimdi o zaman, herkes beni duyabiliyor mu !? Ben Ainz Ooal Gown’un
hizmetkarı, Aura Bella Fiora!”
Tam o anda, başka bir ses havada yankılandı.
“Bu ülkenin imparatoru, Ainz-sama'nın yaşadığı Nazarick’in Büyük Yeraltı
Mezarına bir sürü saygısız insan gönderdi! Ainz-sama çok mutsuz, bu yüzden eğer
İmparator özür dilemezse, bu ülkeyi yok edeceğiz!”
Jircniv’in yüzü buruştu. Bu sonuca nasıl varmışlardı? Bütün küçük
ipuçlarını nasıl bir araya getirmişlerdi?
Odaya geri dönüp baktığında, ona bakan şaşkın ifadeler buldu. Sonra,
Jircniv'in aklında ne olduğunu fark ettiklerinde, kafalarını salladılar.
“Başlangıç olarak, hadi buradaki herkesi öldürelim! Mare!”
Onun yanında duran diğer kara elf, asasını avluya doğru kaldırdı. O
anda, yerel bir deprem avlunun sallanmasını sağladı. İçerde olduğu için,
Jircniv güçlü bir sarsıntı hissetmiyordu. Ancak, toprak çığlık attı ve zeminde
ortasında ejderha ve elfler olan bir örümcek ağı gibi karmaşık bir desen
şeklinde çatlaklar oluştu.
Havada süzülen Fluder hariç, şövalyeler, muhafızlar, büyücüler, herkes
toprak tarafından yutuldu.
Kara elfler bundan etkilenmedikleri için kendilerini depremin etki
menzilinin dışına yerleştirmiş olmalıydılar. Kara elf, sakin bir şekilde asasını
geri çekti, ve birkaç saniye içinde yerde oluşan çatlaklar tekrar kapandı. Örümcek
ağı desenindeki çatlaklar sondan başa doğru kapanarak, toprağı orijinal haline
döndürmüşlerdi.
Avluda toplanan şövalyeler artık ortalıkta görünmüyorlardı. Bu
gerçekten şok edici bir durumdu.
“İyi, hepsi öldü! Şimdi, imparator yakında kendini göstermezse,
şehirdeki herkesi öldüreceğiz… İmparatorun hangisi olduğunu bilmediğimizden,
tüm şehri yıkacağız ve hiçbir şeyi umursamayacağız! O yüzden dışarı çık,
İmparator, her neredeysen!”
“M-Majesteleri!”
Titreyen hizmetkarlar ona solgun yüzlerle hitap ettiler.
“… Bir ejderhanın kuyruğuna bastığımızı söylemek üzereydim, ama onun
yerine direk ejderha geldi.”
Jircniv titremesini kontrol etmeye çalışıyordu. Bir İmparatorun
otoritesini elinde tutan mutlak bir varlık olarak, halkının önünde korku
belirtisi göstermeyi göze alamazdı.
Ainz Ooal Gown… kim bu adam…… Hayır, şimdi bunu düşünecek zaman değil.
Jircniv pencereye döndü ve bağırdı.
“Ben, İmparator Jircniv Rune Farlord El Nix, söyleyecek bir şeyim var!
Sevgili elçiler, bu tartışmaya içeride devam etmek ister misiniz?” Daha sonra
kafasını hizmetkârlarına çevirdi, “Konuklarımız için en güzel karşılamayı
hazırlayın! Çabuk olun!”
Hizmetkarları aceleyle koşarken, kara elflere doğru geri döndü.
…Onları hafife aldım. Ancak, eğer bunlar sadece astlarıysa… sakın bana
bu insanlarla başa çıkamayacağımı söyleme? Öyle olsa bile, şimdi geri
çekilmiyeceğim. Eğer müzakere etmek isterlerse, o zaman kelimelerle savaşacağız.
Ainz Ooal Gown, hırslarını burada kıracağım!