Sözcüklerin Savaşı

Bölüm 3

Jircniv, tiyatroya benzeyen yarım küre şeklindeki bir odaya girdi. Bir çift geniş kapının önünde durdu. Karmaşık oymalar kapıların her iki yanını da süslüyordu; sağdakinde güzel tanrıçalar ve soldakinde acımasız görünümlü şeytanlar vardı. Sayısız uğursuz görünümlü heykeller çevrelerinde dizilmişti.

Bu kapıları görenler “Kıyametin Kapıları” nı düşünürdü.

Jircniv, kapılara bakarken düşündü.

Bulundukları büyük oda sessizdi, o kadar sessizdi ki, Jircnivmetaforik ‘sessizliğin sesini’ duyabileceğini hayal edebiliyordu.

Gerçekten de, İmparatorluk birliğinden hiç kimse buraya getirildiklerinden beri tek bir kelime bile etmemişti. Tek ses, zırhın zırha karşı sürtünme sesiydi.

Bu sessizlik salonuna gelmeden önce, eşsiz manzaralarla dolu yerlerden geçmişler ve ruhları şahit oldukları harikalar tarafından çalınmıştı.

Gördükleri efsanevi manzaralardan büyülenmemelerini beklemek çok fazla olurdu.

Aslında, Jircniv bile geçtikleri fantastik dünya göz önüne alındığında, açık bir şekilde çevreye bakakalma dürtüsünü kontrol etmekte zorlanmıştı.

Onu buraya kadar takip eden astlarına bakmak için omzundan geriye doğru baktı.

Arkasında, Baziwood ve on adet özel seçilmiş kraliyet muhafızı, Fluder ve dört yardımcısı, sekreteri Roune ve şövalye düzeninin emrindeki rahipler vardı. Leinas ve diğer kraliyet muhafızları güvenlik için arabalarda bırakılmıştı.

Onu takip eden herkes — Fluder dışında — gergindiler.

Bu, İmparatorluğun sanatsal elitlerinin kopyalamakta zorlanacağı manzaraları görmenin yanı sıra,sürekli olarak ne kadar küçük ve önemsiz olduklarının hatırlatılmasının bir sonucuydu.

Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarısadece isim olarak bir mezardı. Gerçekte, tanrılar alemine her şeyden daha yakın olan çok güzel bir dünyaydı. Bu yerin hükümdarı olan büyücü Ainz Ooal Gown hakkındaki izlenimleri, neredeyse tarif edilemezdi.

Jircniv'in yüzündeki gülümseme, kendisini hedef alan bir alaycılıkla doluydu. İnsanlar doğal olarak onlardan üstün olan kişiler karşısında başlarını eğerlerdi. Bu mimari ve sanatsal harikadan etkilenmeyen herhangi biri kesinlikle bir çakıl taşı kadar duygusuz olmalıydı.

… Bu oldukça rahatsız edici.

Ainz Ooal Gown o kapının ötesinde bekliyordu. Gücü, Fluder Paradyne'yibile aşan bir büyücüydü. Gerçekten de, geçmişte ya da gelecekte ona denk hiç kimse olmayabilirdi. Muhteşem ikametgahı, insanların hayal kapasitelerini aşıyordu ve takipçileri de inanılmaz bir güce sahipti. Jircniv'in aklına gelebilecek her türlü avantaja sahip olan bir varlıktı.

Böyle biri neden böyle bir yerde saklanıyor? Jircniv cevabı bilmese de, muhtemelen yakında öğrenecekti.

En azından, görüşmeler sırasında çok fazla şey elde etmeyi umuyordu.

Yaptığı muhteşem gösteriden sonra basit bir özürden memnun olacağını sanmıyorum.

Başlangıçta, Jircniv’in planı, Ainz Ooal Gown’un arzularını belirlemek ve ardından İmparatorluğa fayda sağlamak için onlar üzerinden gitmekti. Bütün bu özür dileme işleri, bu amaca ulaşmak için sadece bir bahaneydi.

Ancak―

Sanki bu kadar güçlü birinin arzularını karşılayabilirmişim gibi. Zaten sahip olduğumdan daha fazla servet ve gücüm olsa bile yapamazdım.

Tek karatlık sıradan bir mücevher Jircniv’in dikkatini çekmezken, Ainz Ooal Gown’nun Jircniv’in sunabileceği herhangi bir şeyle ilgilenmesi mümkün değildi.

Başlangıç olarak, servet tamamen konu dışı olacaktı.

Askeri ve büyü alanlarında destek sağlamaya gelince ― Şey, neden kendininkinden çok daha aşağı olan şeylerle ilgilensin ki?

Hatta karşı cinsin üyelerini bal tuzağı olarak kullanmak bile imkansız olurdu. Jircniv, Yuri ve diğer hizmetçileri düşündüğünde bunu kesin olarak eledi.

Soyluluk ve otorite teklifleri, böyle bir yerde yaşayan biri için işe yaramazdı.

Jircniv, insani arzuların Ainz Ooal Gown’nun kalbini titretip titretemeyeceğini merak etti.

“…Çok zor olurdu, huh.”

Jircniv’in zihni, Ainz Ooal Gown’a karşı kullanmak için sayısız strateji ve hamle ile doldu.

Sonuç onun üstesinden gelemeyeceğiydi.

Umabileceği en iyi sonuç, Ainz'ın onu bir düşman olarak görmemesiydi.

Bu müzakerelerin zafer koşulları: İmparatorluğun sağlam kalması ve benim canlı olarak geri dönmem.

Bu düşünceleri düşünürken, Jircniv hayal ettiğinden daha fazla ses çıkardığını fark etti. Ancak, etrafındaki hiç kimse tepki göstermiyordu. Hepsi de çevreleri tarafından büyülenmişti.

“Burası taht odası. Ainz-sama içeride sizi bekliyor.”

Bu sözlerden sonra, Yuri görevinin sona erdiğini açıkladı ve Jircniv'e derinden eğildi.

Sanki bu sözleri bekliyorlarmış gibi, büyük kapılar yavaş yavaş kendiliğinden açıldılar.

Birkaç ani değişik nefes alışı Jircniv’in kulaklarına ulaştı. Sadece bir ya da iki tane değildi, on kişiden fazlaydı, muhtemelen onunla birlikte buraya gelenlerin yarısından fazlaydı. Aralarından birçoğu tam olarak toparlanamadılar ve kaçma arzularının yüzlerinde görünmesine izin verdiler. Başka bir deyişle, İmparatorluk birliğinin çoğu, önlerindeki bu büyük kapıların açılmayacağını umuyordu.

Jircniv'in kapıların kendiliğinden açılmasına minnettar olmasının nedeni tam da buydu. Eğer bu kapılardan geçmek için önce cesarete ihtiyaç duyarlarsa ne kadar beklemeleri gerektiğini kim bilebilirdi?

Görünen tavan çok yüksek ve çok genişti. Duvarlar ağırlıklı olarak beyaz renk, geniş altın süslemeler ve vurgularla kaplıydı.

Gökkuşağının bütün renklerindeki değerli taşlardan yapılmış çok renkli avizeler tavanda asılı bir şekilde ürkütücü bir ışık yayıyorlardı. Bayrakların direkleri duvara asılıydı.

Jircniv ve diğerleri, odanın içindeki baskıcı bir hava tarafından süpürülmüş gibi soluklaştılar.

Kıpkırmızı bir halı odanın ortasına doğru uzanıyordu, ve bir dizi inanılmaz güçlü varlıkonu kuşatıyordu.

Şeytanlar, ejderhalar, tuhaf insansılar, zırhlı şövalyeler, iki ayaklı böcekler ve elfler. Her biri diğerinden farklıydı, ama ortak olan tek şey, her birinin sahip olduğu ezici güçtü. Bu tür varlıklar, halının her iki tarafında da iki sıra halinde dizilmişti ve bunları saymaya kalkmak çok cesaret kırıcıydı.

Jircniv ve beraberindekileri sessizce izliyorlardı. Her ne kadar güç veya statüye sahip olanların sadece birinin gözüne bakarak belirli bir güç hissini hissedebildiği söylense de, bu Jircniv'in birinin bakışlarıyla karşılaştığında fiziksel bir güç hissettiği ilk seferdi.

Jircniv’in arkasından alçak inlemeler ve metal zırh plakaların sesleri geliyordu.

Yanındakilerin kendi fikirlerinden korktuklarının kanıtıydı.

Ancak, Jircniv, astlarını korkularını gösterdikleri için suçlamadı. Daha doğrusu, onları övmek istedi, çünkü her biri bu korkuyu fethetmiş ve onun arkasında kalmayı başarmıştı.

İnsanoğlunun şafağından gelen bu ilkel terör karşısında kararlı bir şekilde durmuşlardı.        

Jircniv’in, Ainz Ooal Gown hakkındaki tehdit derğerlendirmesi bir kerede birkaç kat artmıştı. Şimdiye kadar gözlem yapmıştı, ve buraya geldiğinden beri Ainz'ın gücünün değerlendirmesi yukarı doğru revize edilmişti. Ama bu bile çok naif olmuştu.

Ainz Ooal Gown ile uğraşma konusu artık sadece İmparatorluğun hayatta kalma meselesi değildi, daha ziyade, tüm insan ırkının hayatta kalmasıyla ilgiliydi ―yarı insanlar için bile.

Jircniv’in gözleri halıyı ileriye doğru takip etti.

Karşılarında bir dizi merdiven vardı ve etrafında toplanan kişiler Jircniv'in tahminlerine göre Ainz'in yardımcılarıydı. Güzel gümüş saçlı bir kız. Dik bir böceğe benzeyen mavimsi beyaz bir canavar. Takım elbiseli kurbağa gibi bir adam. Daha önce gelen ikizler ― bunu gördüğünde Jircniv biraz rahatlamış hissetti. Eğer kraliyet muhafızlarını sadece birkaç saniyede silenlerin sıradan askerler olduğu ortaya çıksaydı, bu pek de gülünecek bir konu olmazdı.

Üstlerinde, merdivenlerin tepesinde, güzel kanatlı bir kadın vardı ve hemen arkasında— 

"Yani bu…"

Kristal bir tahtın üzerine ölümün hayat bulmuş hali oturuyordu. Elinde tuhaf görünümlü bir asa vardı.

Başının olması gereken yerde kafatası olan bir canavardı.

Karanlığın tek bir noktaya yoğunlaşmasından oluşan bir varlık gibiydi.

O Ainz Ooal Gown’du.

Kafasında görkemli bir taç vardı ve vücudu lüks siyahbir  cübbe içinde gizlenmişti. Parmakları üzerindeki yüzükleri parıldıyordu. Böyle bir mesafeden bile, Jircniv, Ainz'ın giydiği zarif aksesuarların İmparatorluğun zanaatkârlarının yeteneklerinin ötesinde olduğunu açıkça söyleyebilirdi.

Ainz Ooal Gown’nun kafatasının boş göz yuvalarında kan kırmızısı ışık noktaları parlıyordu. Jircniv’in ve astlarının üzerinden geçtiklerinde, sanki onu tadıyorlarmış gibi hissetti.

Ainz’ın insan olmadığı gerçeğindendolayı şok olmuş ve aynı zamanda da rahatlamıştı.

Bunun nedeni, Jircniv'in, Ainz'ın kendi liginin çok dışında olan üstün bir varlık olduğunu dürüstçe kabul edebileceği tipte bir insan olmamasıydı.

“Hu...”

Jircniv sessizce nefes verdi.

Bu kararlılığının bir işaretiydi.

Kapı açılmıştı, ancak açılalı uzun bir süre olmamıştı. Herhangi birinin hareketsizlikleri hakkında yorum yapması için yeterince uzun değildi. Yine de, sonsuza dek burada bekleyemezlerdi. Ve böylece, Jircniv bir adım öne çıktı.

“Hadi gidelim.”

Jircniv’in sözleri sadece arkasındakilerin onu duyabileceği kadar kısıktı. Onu gören herkes, ağzını açmadan nasıl konuşabildiğine şaşardı. Bu büyü değildi, saf yetenekti. Bu tür bir ortamlarda özellikle yararlı olan bir yetenek.

Ancak, Jircniv sözlerine cevap veren herhangi birini hissedemiyordu.

Ainz Ooal Gown'nun ayaklarına doğru ilerlemek, yanlardadizilmiş canavarların arasında geçmek zorunda kalacakları anlamına geliyordu. Bu korkutucu düşmanların onlara saldırmayacağından emin olsalar da, bu yaratıkların önünde yürümek hala büyük bir cesaret gerektiriyordu.

Saldırıya uğramayacaklarına dair beklentisi sadece tek taraflı bir iyimserlik değildi.

Böyle bir taht odasını kullanmanın nedeni genellikle resmi iletişim için resmi bir ortam sağlamak ve ulusal gücü sergilemekti. Bunlar herkesin bildiği gerçeklerdi.

Bu da, bu yeri seçme nedenlerinin Nazarick'in gücünü ve Jircniv ile takipçilerini öldürme niyetinde olmadığı göstermek olduğu anlamına geliyordu. Ne de olsa, eğer Ainz onlardan kurtulmak istiyorsa, onları taht odası yerine bir mezbahaya getirebilirdi.

Jircniv’in astları bu gerçeği açıkça anlamalıydı. Ancak bu, hareketsiz kalmalarının nedeni değildi.

Bu neden basitçe Ainz'e doğru gitmek istememeleriydi.

Canavarlar sırasının ötesinde, Ainz Ooal Gown'un yardımcıları vardı. Bu varlıkların gücü, aklı başında olan insanların hesaplarının çok ötesindeydi.

Ve tahtın üzerinde Ainz Ooal Gown vardı.

Jircniv, ruhunun derinliklerinde bir şey fark etti.

İnsanların bir tanrı diyeceği bir şeyin huzurunda ayakta kaldıklarını fark etti.

Jircniv, onu zihinsel saldırılara karşı koruyanbüyülü bir eşyaya sahipti, ancak karşı karşıya olduğu baskı, eşyanın korumasının kapsamı dışındaydı. Eğer odaklanmasını bir an için bile kaybetse, Kanlı İmparator olarak bilinen adam bile Ainz'ın önünde diz çökmekten başka bir şey yapamazdı.

Yine de, tam da bu nedenle gitmesi gerekiyordu.

Jircniv’in, Ainz Ooal Gown'u gözlemlediği gibi, Ainz Ooal Gown da Jircniv'i gözlemliyordu. Eğer gördüğü şeyi tasvip etmezse, gelecekte İmparatorluğa ne olur du? En azından, Ainz’ın, Jircniv’in ve İmparatorluğun devam eden varlığının değerini fark etmesini sağlamak zorundaydı.

Jircniv kendi saflığına güldü.

“Kelimeler savaşı” ile ne düşünmüştü ki.

Sanırım bir şeyden pişmanlık duymak böyle bir şey. Artık hiçbir şey önemli değil. Tek umudum İmparatorluğa olan zararı en aza indirmek.

“Hadi gidelim!”

Jircniv’in sert komutu, astlarına yönelikti, ama daha da önemlisi, kendini gerçekliğe geri döndürmek içindi. Takipçilerinin kendisini beklediğini hissedebiliyordu.

Çok yumuşak bir halıydı, ama şu anda Jircniv'e göre, çok hafif ve kısa ömürlü gibi görünüyordu.

Ona yöneltilen sayısız bakışı bir kenara itti ve ileriye doğru hareket etti, gözlerini onun önünde duran kişi üzerinde sabit tuttu ― Ainz Ooal Gown. İçgüdüleri ona bakışlarını bir an için bile kaçırırsa, artık hareket edemeyeceğini söylüyordu.

Jircniv mükemmel bir savaşçı ya da bunun gibi bir şey değildi, ama kraliyet muhafızlarının bile basmaktan korktuğu bir yerde adamlarının başına geçebilmesinin sebebi, bir İmparator olarak içinde yetişen zihinsel metanetti.

Sonunda, Ainz'ın yakın yardımcılarının önünde, merdivenlerin tabanına ulaştı.

“Ainz-sama, bu, Baharuth İmparatorluğunun hükümdarı, İmparator Jircniv Rune Farlord El Nix.”

Tatlı ses, tahtın yanında duran kanatlı kadından geldi. Ahenkli ses tonu ışıltılı görünümüyle eşleşiyordu.

Buna karşılık, gerçek bir ölüm tanrısı olan varlık Jircniv'le konuştu.

“Geldiğinize sevindim, Baharuth İmparatorluğunun İmparatoru.Ben Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarınınefendisi, Ainz Ooal Gown.”

Jircniv hafif bir rahatlama hissetti. Sesi beklediğinden daha normaldi ― bir insanınki gibi.

Eğer durum buysa, onu kendi sözlerinden okumak hala mümkün olabilirdi.

“Bu cömert karşılama için içtenlik teşekkür ederim, Ainz Ooal Gown-dono.”

Bu kafatasının yüz ifadeleri okunamazdı. Mevcut duruma en uygun tebrik hangisi olurdu? Jircniv bu soruyu dikkatli bir şekilde düşündü.

Bununla birlikte, ilk konuşan kişi ne Jircniv ne de Ainz idi.

“Ainz-sama. İnsanlar gibi alt varlıklarınsize eşit bir şekilde hitab etmesi saygısızlık.” dedi bir erkeğin sesi.  “「Diz Çök」.”

Jircniv sayısız metal plaka sesi duydu, ama ne olduğunu öğrenmek için arkasını dönmesine gerek yoktu. Astları, adamın sesine tepki olarak diz çökmüş olmalıydı. Aynı zamanda, ayağa kalkmak isteyen ama yapamayanlardan gelen diş gıcırdamalarını da duyabiliyordu.

Bir çeşit güçlü bir zihinsel hakimiyetin etkisi altında olmalıydılar.

Jircniv asla çıkarmadığı kolyeyi giymemiş olsaydı, adamları gibi diz çökmüş olurdu.

Sayısız bakış ayakta duran tek kişi olan Jircniv'e odaklandı. Sanki Jircniv bir kobaydan başka bir şey değilmiş gibi soğuk bakışlardı.

“Bu kadar yeter, Demiurge.”

“Emredersiniz!”

Demiurge adlı kurbağaya benzeyen canavar ustasına saygıyla eğildi.

“「Serbest Bırakma」.”

Etrafındaki baskının neredeyse ortadan kalktığını hisedebiliyordu ve arkasından geşen rahatlama iç çekişlerini duyabiliyordu.

“…Jircniv Rune Farlord El-Nix, astım, hükümdarlığımı ziyaret etmek için uzaklardan gelen asil bir konuğa kaba bir şey yaptı. Astların günahları, efendilerine aittir ve bu nedenle sizden af diliyorum. Umarım bu bir özürle çözülebilecek bir meseledir.”

Kargaşa ve hareketlilik sırasında arkasındaki iki sıra dizilmiş canavarlar hareketlendi.

Jircniv’in kalbinde sayısız hisler dans etti.

İhtiyatlıydı, çünkü Ainz'ın meseleleri sadece kaba kuvvetle ele alan bir tip olmadığını fark etmişti. Açıkça, o kurnaz biriydi ve dikkatle izlenmesi gerekiyordu.

Benzer şekilde rahatlamıştı, çünkü Ainzmeseleyisadece kaba kuvvetle ele alan bir tip değildi. En azından, Jircniv'i müzakerelerle uğraşmadan ortadan kaldıracak biri gibi görünmüyordu.

En önemlisi, korkuyordu. Hiç şüphesiz Ainz'ın burada bulunan tüm canavarların tam sadakatine sahip olduğunu biliyordu.

Aynı zamanda, Jircniv,şu ana kadar gerçekleşmiş olan her şeyin Ainz Ooal Gown'nun isteklerine uygun olarak meydana geldiğine dair rahatsız edici bir hisse sahipti. Her şeyin tam da Ainz'ın planladığı gibi gerçekleştiğine dair uğursuz bir duyguydu.

“Bunun için özür dilemeye gerek yok, Gown-dono. Astların zaman zaman kendi isteklerine göre davranmaları nadir değildir. İmparatorluğumuzdan gelen vatandaşlar da aynı şeyi yapmışlardı. Bu yüzden özür dilemeliyim.”

Serbest bırakılan kraliyet muhafızlarından biri hareket etmeye başladı ve Jircniv'in yanına endişeli ve paniklemiş bir şekilde bir vazo getirdi. Jircniv onu hemen almalıydı, ancak düşünceleri yüzünden gecikti.

Gown’un astının eylemleri, az önce yaptığım şeyi söylememi mi amaçlıyordu? Eğer durum buysa, senaryo dışına mı çıkmalıyım? Hayır, bu bir seçenek değil. Bu gerçek bıçaklarla yapılan bir dövüş gibi. Tek bir yanlış adım ciddi yaralanmalara neden olur… bu çok kötü olurdu.

“Bu, mezarına izinsiz girmek için kendi başına harekete geçen aptal soylunun başı…  ‘Mezarın’ kullanılacak doğru kelime olup olmadığına emin olamamama rağmen. Lütfen kabul edin.”

Vazo, Kont Femel'in kafasını içeriyordu. Jircniv'in işçileri işe alması ve göndermesi için teşvik ettiği asil oydu.

Ne nimet, ne de külfet olmayan bu soylular, bu gibi zamanlarda kullanılmak üzere yetiştirilmişti.

Ölü bir adam masal anlatamazdı. Ainz Ooal Gown'nun ne kadar bilgi sahibi olduğunu bilmese de, daha fazla sızıntıyı önlemek için onu susturmak akıllıca olacaktı.

Ainz'ın işçilerin kendi bölgesine girmesi nedeniyle elçilerini göndermesi oldukça doğaldo, ve efendilerinin sorumluluğu üstlenmesini istiyordu. Bu nedenle, ilişkilerini geliştirmek umuduyla olayla ilgili tüm ilgisini inkar etmek zorundaydı.

Ainz'ın yanında duran güzel kadın yavaşça başını salladı, ve Demiurge denen kişi vazoyu basamaklardan aldı.

Sonra, Ainz'ın önünde diz çöktü ve vazonun içindeki başı sundu.

Ainz başı kaldırdı.

“Kabul ediyorum. Ama şimdi bununla ne yapmalıyım? Atmak israf olur.”

... Hımm? Ah, alay mı ediyor? Anlıyorum. Sadece işçilerin Femel tarafından işe alındığından emindi... asıl soru, bu bilginin nereden sızdığı…

Aniden, Kont Femel'in kopmuş başı, onu tutan iskelet elde hareket etmeye başladı.

İlk bakışta,onu hareket ettiren kişinin Ainz olduğu düşünülebilirdi, ama daha yakından bakmak gerçeği ortaya çıkaracaktı. Kafa bir çeşit sıvı ile kaplanmıştı ve Ainz kafayı elinden bıraktı.

Yerden kafanın pozisyonundaki ani değişiklik yüzünden ilk bakışta görünmeyen, çeşmeden akıyormuş gibi yapışkan siyah bir sıvı çıkmaya başladı.

Siyah sıvı akmayı bitirdikten sonra, geriye kalan şey muazzam siyah plaka bir zırhtı.

Bu bir Ölüm Şövalyesiydi.

Jircniv'in arkasındaki herkes hızla soluk alıp vermeye başlamıştı.

“Bu… nasıl olabilir…”

Onu yarattı. Hizmetçinin sözleri doğruydu. Jircniv çaresizce dudağını ısırmak istedi ama kendini bunu yapmamaya zorladı. Toplumun içinde böyle utanç verici bir şey yapamazdı.

“Git. Sıraya gir.”

Yeryüzünün çok altından bir yerden gelmiş gibi hissettiren derin bir iniltiyle, Ölüm Şövalyesi itaatkar bir şekilde merdivenlerden indi ve Jircniv'in görüş alanından kayboldu.

Ainz Ooal Gown bu Ölüm Şövalyelerinden kaç tane daha yaratabilir? Sakın söyleme… ceset olduğu sürece sınırsız bir sayıda mı? Ama, eğer bunu yapabiliyorsa― bekle, bundan önce, daha da güçlü bir ölümsüz yapabilir mi? Bu demek…

“O zaman, Jircniv Rune Farlord El-Nix-dono.”

Ainz'ın kısık sesi Jircniv'i kendine getirdi ve Ainz'a hızlıca gülümsedi.

“Ah, Gown-dono, Jircniv yeterli. Sonuçta, uzun bir isim.”

“Şimdiden mi? O zaman, Jircniv-dono. Başlangıç olarak, bu çirkin davranış için özür dilememe izin verin. Kaba astımın sana ve emrin altındakilere kaba davrandığı göz önüne alındığında, Nazarick’in işgali konusundan bu soyluyu sorumlu tutacağım.O zaman, hepsi bu. Seni uzun bir yoldan getirmemize rağmen, artık ayrılmakta özgürsünüz.”

“-Hah?”

Kimse neler olduğunu anlayamadı.

“Ah, beni affet. Korkarım ki sözlerini yanlış duydum. Birkez daha söyleyebilir misin?”

“Özür dilemene gerek yok. Evine dönsen iyi olur. Ne de olsa, kısa bir süre sonra burada çok meşgul olacağız.”

Ainz omuz silkti, sanki şaka yapıyormuş gibi.

Jircniv artık neler olup bittiğini anlayamıyordu.

Özür, başka bir amacı yerine getirmek için buraya gelmesini sağlayacak bir bahane olabilir miydi? Durum böyle görünüyordu, ama koşullar bu şekilde açıklanamayacak kadar garip görünüyordu.    

Buraya bir şey ekleyemiyordu.

―Bekle bir dakika? O az önce ne dedi?

“Ben affedin, ama ‘çok meşgul olmak’ derken neyi kastediyorsunuz?”

“Bu olaydan dolayı, artık biliyoruz ki olaylardan uzak durmaya çalışsak bile sorunlu konulara çekileceğiz. Bu durumda, yüzeye çıkmamız ve bu konularla kendimizin ilgilenmeye başlaması gerektiğini düşünüyorum.”

“Bu, demek ki…”

“İlk olarak, bize zarar vermeye çalışan o aptallara uygun bir bedel ödeteceğiz. Ondan sonra karşılaştığımız tüm rahatsız edici insanları ezeceğiz,ta ki çok sevdiğim barış geri gelene kadar.”

Bu sözler bir delinin atıp tutmasıydı.

Hayır ― bu yanlış olur. Deli değildi. Ainz Ooal Gown'nun kişisel, askeri ve ekonomik gücü düşünüldüğünde, bu sözler hiç de delice değildi.Sadece Jircniv’di,― sınırlı deneyimleriyle körleşmiş — gerçekleri kabullenmeyi zor bulan.

Ainz Ooal Gown söylediklerini yapabilecek biriydi.

Jircniv ayaklarının altından yukarı doğru kontrol edilemeyen bir korku hissetti.

Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı. Uyuyor olması gereken bir dev uyandırılmıştı ve yüzeydeki dünyada bir terör saltanatı başlatmak üzereydi.

Beni bunun için buraya çağırmış olabilir mi? Bu bir savaş ilanı mı? Ne yapmalıyım? Ainz Ooal Gown aslında İmparatorluğa savaş ilan ediyor! Gelecek uğruna burada önünde diz çökmeli miyim?            

Gerçekte, bu yapılacak en akıllıca şey olabilirdi.

Ancak ― bir canavarın hükümdarlığını kabul ettikleri takdirde, onlar için gelecekte hoş bir kader olamazdı. Ainz'ın İmparatorluktaki herkesi öldürme ve onları daha fazla Ölüm Şövalyesi olarak yeniden canlandırma ihtimali vardı. Bu basit bir ölümden çok daha acı verici bir kader olabilirdi.

Jircniv, hayatı boyunca daha önce hiç yapmadığı kadar beynine yüklendi. Doğru olarak, bu soruyu ülkesine geri götürmeli ve uygun eylem rotasının ne olması gerektiği konusunda düzinelerce bilgeyle istişare etmeliydi. Ama o zaman, çok geç olurdu.

Her şeyi kesen bir gülümseme ile Jircniv konuştu.

“Bir önerim var. Bir ittifak kurmaya ne dersiniz?”

“Sen bizi dalkavuklarınla mı karıştırıyorsun?—uwah!”

Net, zil benzeri bir ses duyuldu, ardından hızla hareket eden bir şeyin sesi geldi. Gümüş saçlı kız kaşlarını çattı, onun yanında duran Aura da bir şeyden haberi yokmuş gibi davrandı.

Jircniv’in dinamik görüşü, ne olduğunu görmek için yeterince iyi olmasa da, sanki kara elf gümüş saçlı kızın bacağına tekme atmış gibi görünüyordu.

“…Oi, sen―”

“―Çok fazla gürültü yapıyorsunuz. Sessiz olun.”

Bir iblis kral gibi, Ainz görkemli bir şekilde sol elini sessizlik için salladı.

Bu tarz soylu hareketler sadece bu hükümdarlık üzerinde uzun yıllar hüküm sürmüş birine ait olabilirdi.

Jircniv’inihtiyat seviyesi tavan yapmıştı.

Anlıyorum, bu topraklarda uzun zamandır hüküm sürüyor. Böyle saygıdeğer bir etkisi olduğunu düşünmek…

İki kızın sesi çakıştı, aptallıklarından dolayı pişmanlıklarını ifade ettiler.

Aura'nın başkentteki küstahlığıyla alakalı bir ipucu bile hissedemiyordu. Bundan hemen sonra, astlarının tamamen kontrol altında olmasını umarak, Ainz Ooal Gown’na baktı. Sonra cesaretini topladı ve konuşmaya hazırlandı.

Bu ana olaydı.

Dili dudaklarının üzerinde titriyordu.

Jircniv, bugüne kadar bulduğu sayısız entrika ve stratejilerden aklına gelebilecek en iyi planı seçmişti.

“Burada bir ulus inşaetmek ve onu yönetmek― bence bu harika bir fikir. Gown-dono’ya çok iyi uyan bir pozisyon. Ulusumuz, bu ulusu kurmanız için gereken tüm yardım ve kaynakları memnuniyetle temin edecektir. Buna ne dersiniz?”

Ainz'in etsiz yüzü hareket etmedi. Bununla birlikte, Jircniv, Ainz'ın göz yuvalarındaki parlak kırmızı ışık noktalarının hafifçe parladığını fark etti.

“…Jircniv-dono, bu planın sizin için herhangi bir yararı olduğuna inanmıyorum.”

Bu doğaldı, bu yüzden Ainz'ın bu soruyu soracağını tahmin ediyordu. Tüm oyunculuk uzmanlığını toplayan Jircniv cevap verdi.

“Sizin gibi saygın bir kişiliğin kuracağı ülkeyle iyi ilişkiler kurmak istiyorum. Bu aynı zamanda gelecek için de bir yatırım.”

“Anlıyorum. O zaman, öyle olsun. Detayları sana bırakacağım.”

Jircniv, Ainz’ın önerisini bu kadar hızlı bir şekilde kabul etmesinden dolayı şaşkınlıktan sessiz kaldı. Bunu hiç beklemiyordu. İçinde başka bir şey söylemeisteği bile toplayamadı.

Öncelikle …

Neden ona sadakat yemini etmemi istemedi? Ezici üstünlükteki bir birey olarak son derece avantajlı bir konumda, neden sıradan bir ittifak teklifini kabul ediyor?

Ainz'ın kendisinden talep edeceği sadakat için onlarca cevap hazırlamıştı. Ama Ainz'ın cevabı Jircniv’in tahminlerinin kapsamını aşmıştı.

Neyin peşindeydi? 

Jircniv, Ainz'ın ne düşündüğünü anlayamamıştı.

Daha güçlü bir rakiple savaşırken, zayıf taraf rakibinin gücünü nasılkendisine karşı çevireceğini ve onu yenebileceğini düşünür. Bunun cevabı güçlü olanın kibirinden yararlanmaktır. Fakat eğer güçlü olan rakip kibirli bir varlık değilse, o zaman bu taktik kullanılamazdı. Zayıf adamın sade savaşma tarzının bir etkisi olmazdı.

Ainz bu şekilde düşünmüş olmalıydı. Başkalarının onu istismar etmesine izin verecek kadar kibirli davranmıyordu.

Hayır…

Şu ana kadar olan her şeyin Ainz’ın planlarına uygun olması mümkün. Sonuçta, cevaplarındaki gecikme çok kısaydı. Bu, olası tüm seçimlerimi önceden tahmin ettiği ve uygun yanıtları hazırladığı anlamına mı geliyor?

Jircniv, Ainz Ooal Gown'a eşlik eden terörün, sadece onun eşi benzeri olmayan gücünden değil, aynı zamanda onun aşılmaz aklından da kaynaklandığının farkına varmıştı.

“Öyle mi? Öyleyse bu harika. Sizin için yapabileceğimiz bir şey olup olmadığını söyleyebilir misiniz?”

“Şu anda hiçbir şey düşünemiyorum. Şimdilik, birbirimizin büyükelçilerini ziyarete gönderebileceğimiz yerler kurmaya ne dersin? Büyükelçilikler gibi, belki de. Sizinle iletişimde kalmamızı sağlayacak bir araç istiyorum, onurlu İmparator.”

Eğer gerçekten herşey Ainz'ın planladığı gibi gidiyorsa, o zaman herşeyi düşünmemiş olmasına imkan yoktu. Bu nedenle, sözlerinin arkasındaki anlam açıktı.

Bu kelimeler de bir hile olmalı. Eğer taleplerini derhal belirtseydi, bunun fark edilebileceğini düşünmüş olmalı. Bu canavarın çok fazla entrikası var. Ya da daha doğrusu… belki de zekası insanlık düzeyini aşan bir canavardır.

“Ah, evet, kesinlikle. Bunu düşünmediğim için ne kadar aptalım. Gown-dono’dan beklendiği gibi.”

“…Ah.”

Latifelerden hoşlanmıyor mu?

Bu gönülsüz yanıtı duyduktan sonra, Jircniv bu bilgiyi zihinsel olarak not aldı.

“O zaman ben geri döneceğim. Sekreterimi burada bırakıyorum. Detayları onunla görüşür müsünüz? Adı Roune Varmilinen.”

“―Anlaşıldı! İmparatorluk adına bedenimi ve ruhumu size sunacağım!”

Jircniv, Roune’nin yüzünü göremese de, sesinden güçlü bir inanç duyuyordu. Gerçekte, burada alınan kararlar İmparatorluğun geleceğine karar verecekti. Eğer uygun komiteleri oluşturmak ve Ainz Ooal Gown ile uzlaşmak için gerekli planlamayı yapmak için hemen İmparatorluğa geri dönmek zorunda olmasaydı, Jircniv burada kalmayı tercih ederdi.        

“Mükemmel bir cevap. Her kelimende İmparatorunuza olan sadakatini hissedebiliyorum. O zaman, biz de Demiurge’yi göndereceğiz. Daha önce size saygısız davrandığı için, bunu önceki kabalıkları için bir özür olarak düşünün.”

Kurbağa benzeri bir canavar, Jircniv’in gözünün köşesinde sessizce eğildi,Jircniv değerli bir astını kaybetmek üzere olduğunu hissetti. Ainz'e kaza sonucu nefret dolu bir bakış atmamak için kendini kontrol etmeye çalıştı.

Beni en başından beri mat etmişti!

Kurbağa canavar Demiurge, sözleriyle zihinleri kontrol edebiliyordu. Bu gücünü Roune'nin beynini yıkamakve İmparatorluk hakkında bildiği her şeyi anlatmasını sağlamak için kullanacağına hiç şüphe yoktu.

Bunlar bir müttefikin yapacağı eylemler değil. Yine de, bu konuda bu kadar açık olduğu gerçeği onun sinsi doğasının bir kanıtı. Demiurge… Bu aptal görünüşlü canavarı böyle byoğun zekagerektiren bir iş için göndermeyi planlıyor olması, böylece astlarının eylemleri ile ilgili herhangi bir problemde onları suçlayabilir. Ainz Ooal Gown, elinin altında kaç tane daha numara var? Lanet olsun!

Her ne kadar kalbinde Ainz'e küfür ve lanet etmesine rağmen, Jircniv, yine de yeteneklerini kabul etmek zorunda kaldı.

Daha önceki kaba davranış, daha sonra şikayet etmemizi engellemek için hesaplanmış bir hareketti. Bununla ilgili herhangi bir endişemiz varsa, şimdi konuşmalıyız. Eğer yapmazsak, gelecekte bununla ilgili hiçbir sorunumuz olmadığını varsayabilir.

Jircniv bir şey söylemek üzereyken, Ainz ondan önce konuştu.

“Demiurge benim en güvenilir astlarımdan biri. O ve Roune’nin konu üzerinde tartışması durumunda başka sorun olmayacağına eminim.”

“Bu harika olurdu.”

Jircniv kendini gülümsemeye zorladı.

Bu, ilk defa böyle bir fırsatın ustaca sömürülüşünü görüşüydü. Zaten bunu söylemiş olduğu için, başka bir şey demek nefes kaybı olacaktı.

Ancak Jircniv, Ainz'ın sonraki sözlerini duyduğunda, ne kadar saf olduğunu anladı.

“O halde, durum artık farklı. Şimdi, Jircniv-dono Nazarick'in bir müttefiki. Seni bu şekilde aceleyle eve göndermek kabalık olur. Zaten burada olduğundan, neden geceyi burada geçirmiyorsun? Bunu hoşgeldin olarak düşünün.”

Yani sadece Roune değil, buradaki herkesi istiyor?!

Daha kötüsü, daha da kötü bir şey planlıyor olabilir. Ne olursa olsun, bunun hiçbir gizli amacı olmayan masum bir hareket olduğuna inanmak zordu. “Anladım” diye yanıtlarken kalbinin derinliklerinden Demiurge'nin bükülmüş yüzünü lanetledi.

“Hayır, hayır, hayır, sizi rahatsız etmek istemeyiz. Sonuçta, hazırlık yapmak için geri dönmeliyiz.”

“Öyle mi? Yazık oldu. Öyleyse, eğer uygunsa ―hayır, lütfen hizmetçilerimden birinin sizi eve göndermesine izin verin.”

Jircniv kendini ejderhaya binerken hayal etti ve Ainz'ın önerisi merakını uyandırdı. Yine de, Jircniv bu olasılığı bir kenara itti. Ainz'ın onu basitçe eve götürmesinin bir yolu yoktu, ve Ainz'a bir iyilik borçlu olmak istemiyordu.

“Gown-dono’nun cömert teklifine minnettarım ve bunun için teşekkür ederim. Ancak, bir arabayla geldiğim için, aynı şekilde geri dönmeliyim.”

“Ölümsüz bir başsız at gece gündüz uyumadan koşabilir.”

“Lütfen beni affet ama saygılı bir şekilde reddetmeliyim.”

“Zorunda mısın? Anlıyorum.”

Bu kelimelerde hayal kırıklığı olduğunu hissediyordu. Rol müydü yoksa gerçek mi? Jircniv, bunun bir rol olduğundan şüphelenmesine rağmen söyleyemedi.

Her halükarda, mevcut durumlarını tam olarak anlayamadıkları sürece, İmparatorluğun ölümsüz Ainz ile yaptığı ittifak ile ilgili haberlerin yayılmasından kaçınmak istiyordu.

Başlangıç olarak, eğer İmparatorluğa geri dönerken yaşamdan nefret eden ölümsüz bir at sürseydi, yanında getirdiği rahipler bir kenara, başkentteki tapınakların rahiplerine bu konuda ne diyecekti?

“O zaman, ülkeme dönmeme izin verin.”

“Peki. Demiurge... dışarıda misafirlerimize eşlik et.”

“Hayır, hayır, sorun değil… çünkü bu hizmetçileriniz yakından tanımak için nadir bir fırsat. Daha önce hiç bu kadar güzel kadınlar görmemiştim.”

Ainz, şaşırmış bir şekilde boynunu kıtlattı.

İnanılmaz derecede sahte bir hareketti.

Jircniv, Ainz'e gülümserken öfkesini kontrol altında tutmaya çalışıyordu.

Demiurge'ye karşı tetikte olduğumuzu biliyor ama yine de bizi bu şekilde kışkırtıyor!

Ortada bir ittifak kurmak gibi bir niyet yoktu. Jircniv'e buradatam olarak kimin sorumlu olduğunu söylemenin dolambaçlı bir yoluydu.

Daha önce hiç böyle bir kötülük görmedim… insanlığın devamı için bir tehdit…

“Ah, bunun için teşekkürler. O zaman, lütfen dışarıda bekleyen hizmetçilerle konuşun. Ah, bir ittifak kurmak için ne güzel bir gün. Bugünü resmi tatil ilan etmeyi nasıl da istiyorum!”

Yani, bizi köleleştirdiğin günü kutlamak için mi?!

İçinden bağırırken, Jircniv bir kez daha Ainz'e gülümsedi.

“Kesinlikle. Evet… kesinlikle.”